„Színvonalas, karakterében egyedülálló, évenként ismétlődő nemzetközi opera- és zenei fesztivál létrehozása és működtetése Miskolcon, amely segíti egyrészt a város kulturális arculatépítését, gazdasági, turisztikai fejlesztését, másrészt elősegíti a nemzetközi kulturális zenei életbe való bekapcsolódását.” Így fogalmaz A „Bartók + …” Miskolci Nemzetközi Operafesztivál alapító okirata, és ezt fejezi ki a fesztivál jelmondata is: „A zene várost épít!”
Miskolc zenei élete az operafesztivállal lépett át a XXI. századba. A „Bartók + …” elismertsége és jelentősége azonban ennél jóval többet jelent. Európa és a világ felfedezte ezt az elszánt fesztivált, amely úgy követi az opera műfajának legnemesebb hagyományait, hogy teret ad a kortárs operajátszás kísérleteinek is. A miskolci operafesztivál kaput nyit Kelet- és Közép-Európa operajátszása és a nyugat-európai operaszínpadok között, büszkén ad otthont a fiatal tehetségeknek és a világ legrangosabb operaszínpadain fellépő csillagoknak egyaránt.
A zene nem ismer nyelvi és fizikai korlátokat. Átlépi a történelmi gondolkodás határait, ezért valljuk: ez az a művészeti ág, amely rendet és békességet teremthet a világban. A Miskolci Operafesztivál ezért a magáénak is vallja névadója, Bartók Béla világhírű zeneszerző gondolatait: „Az én igazi vezéreszmém a népek testvérré válásának eszméje, a testvérré válásé minden háborúság és minden viszály ellenére. Ezt az eszmét igyekszem – amennyire erőmtől telik – szolgálni zenémben; ezért nem vonom ki magam semmiféle hatás alól, eredjen az szlovák, román, arab, vagy bármiféle más forrásból. Csak tiszta, friss és egészséges legyen az a forrás…”
