A Színház- és Filmművészeti Főiskolán 1973-ban szerzett rendezői diplomát. Szép Ernő Patikájával vizsgázott a kaposvári Csiky Gergely Színházban, ahová igazgatói szerződése is szólt. 1978-ban Zsámbéki Gábor hívására a társulat néhány vezető művészével együtt az újjászervezett Nemzeti Színházhoz szerződött. Vendégként továbbra is folyamatosan dolgozott Kaposváron, 2003-ig a színház főrendezője volt. 1989-től a Katona József Színház tagja. 2006 szeptemberétől a Színház- és Filmművészeti Egyetem rektora.
Ascher Tamás rendezéseit a világ számtalan helyén mutatták be nagy sikerrel.
Díjak, elismerések: Kossuth-díj (1992), Jászai Mari-díj (1983), Érdemes művész (1988), Hevesi Sándor-díj (1998), Magyar Köztársasági Érdemrend Középkeresztje (2002), Pro Urbe Budapest-díj (2003),
Fesztivál díjak: Capitano-díj a Vidor Fesztiválon a legjobb rendezésért (2004; 2010), POSZT (2009) a legjobb rendezésért (A Katona József Színházban rendezett Barbárok mellett az Örkény Színházban bemutatott Jógyerekek képeskönyve a díjazott előadás)
Rendezése: